Resuelven un misterio de 60 años sobre el funcionamiento del corazón
El doctor Kenneth S. Campbell, un investigador de vanguardia de la Universidad de Kentucky (EE.UU.), contribuyó decisivamente a resolver un misterio de 60 años sobre el corazón. Campbell y sus colegas mapearon a nivel molecular la estructura de los sarcómeros del interior de las células (fibras) musculares cardiacas.
Los sarcómeros son las unidades o bloques funcionales más pequeños de la fibra muscular. Cada uno de ellos contiene filamentos gruesos de miosina y filamentos delgados de actina. Dentro de cada bloque hay cientos de filamentos de miosina. Los expertos indican que, si el corazón fuera un continente, estos filamentos gruesos serían del grosor de un cabello.
“Cada filamento tiene aproximadamente 2.000 moléculas dispuestas en una estructura realmente complicada que los científicos han estado tratando de comprender durante décadas”, explica Campbell. “Sabíamos mucho sobre las moléculas individuales y la gente pensaba que las miosinas podían organizarse en grupos de seis que se llamaban coronas, pero no mucho más allá de eso”, añade.
El grupo de científicos produjo reconstrucciones en 3D de una sola partícula de los filamentos gruesos del corazón. Campbell explicó que el descubrimiento más interesante realizado por su equipo es que existen tres tipos diferentes de coronas en el filamento de miosina. “Creemos que esto significa que el músculo cardiaco se puede controlar con mayor precisión de lo que pensábamos”, señala.
