Gripe aviar causa la muerte de miles de crías de focas en islas subantárticas
Un brote de gripe aviar H5N1 ha provocado la muerte de unas 13.000 crías de foca, además de pingüinos y aves marinas, en las remotas islas Heard y McDonald, ubicadas en la región subantártica al suroeste de Australia, según investigadores del Programa Antártico Australiano.
Los científicos, que realizaron estudios con drones entre octubre y enero, encontraron altos niveles de mortalidad en la fauna local, con pérdidas de hasta el 76 % en crías de elefante marino del sur y zonas donde la cifra alcanzó el 97 %. También se reportó la muerte de cientos de pingüinos rey adultos, por encima de los niveles habituales.
De acuerdo con los análisis genéticos, el virus habría llegado a las islas alrededor de agosto de 2025, posiblemente transportado por fauna silvestre procedente de otras regiones subantárticas. El hallazgo, publicado en el repositorio científico BioRxiv, aún está pendiente de revisión por pares.
