BepiColombo se acerca a Mercurio tras casi ocho años de viaje espacial
Espacio. La misión BepiColombo, desarrollada conjuntamente por la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), se prepara para llegar a Mercurio después de casi ocho años de viaje y más de 10.000 millones de kilómetros recorridos desde su lanzamiento en octubre de 2018.
La nave utilizará dos orbitadores científicos para estudiar la superficie, composición, campo magnético y atmósfera extremadamente tenue de Mercurio. Su llegada requiere una compleja serie de maniobras debido a la fuerte gravedad del Sol, por lo que la misión ha utilizado propulsión eléctrica y nueve sobrevuelos gravitacionales de la Tierra, Venus y Mercurio.
Los dos orbitadores serán colocados progresivamente alrededor del planeta, con el inicio de las operaciones científicas previsto para abril. Uno estudiará directamente la superficie e interior de Mercurio, mientras el otro analizará su entorno espacial y campo magnético.
Los científicos esperan que BepiColombo ayude a resolver algunos de los grandes misterios del planeta, como el origen de sus extrañas cavidades superficiales, su elevada densidad y la evolución de su campo magnético. La misión también permitirá comprender mejor cómo se formaron y evolucionaron los planetas rocosos del Sistema Solar.
