Hiroo Kanamori revolucionó la medición de terremotos con la escala de magnitud de momento

Internacional. El sismólogo japonés Hiroo Kanamori, de 90 años, transformó la forma de medir los grandes terremotos al desarrollar la escala de magnitud de momento (Mw), un método que permite calcular con mayor precisión el tamaño de los sismos más potentes y que sustituyó a la escala de Richter para estos eventos.

Presentada en un estudio científico en 1977 y ampliada posteriormente junto al investigador Thomas Hanks, esta escala mide factores como el tamaño de la ruptura de una falla, el desplazamiento de las rocas y su rigidez. A diferencia de la escala de Richter, permite evaluar mejor los terremotos de gran magnitud, como el ocurrido en Chile en 1960, que alcanzó una magnitud de 9,5.

Además, Kanamori contribuyó al desarrollo de algoritmos para estimar rápidamente la magnitud de los sismos y fortalecer los sistemas de alerta temprana. Su trabajo ha impulsado la investigación sísmica y la prevención de desastres, con el objetivo de reducir los daños y las pérdidas humanas causadas por los terremotos.