APEDE proyecta crecimiento de 5.3 % para Panamá en 2026, pero advierte sobre la calidad del empleo y las finanzas públicas
La Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE) proyectó que la economía panameña cerrará 2026 con un crecimiento del 5.3 %, tras expandirse 5.5 % en el primer semestre. Sin embargo, el Informe Económico de octubre advierte que este dinamismo convive con desafíos en la calidad del empleo y la capacidad del Estado para financiar inversiones con recursos propios. El transporte y almacenamiento (10.4 %) y el comercio (8.8 %) fueron los principales motores, seguidos por electricidad, agua y saneamiento (5.2 %), construcción (4.6 %) y hoteles y restaurantes (4.1 %).
En el mercado laboral, la tasa de desempleo bajó de 10.4 % en 2025 a 8.5% en 2026, pero el subempleo invisible aumentó 94 %, al pasar de 213,370 a 413,155 personas, lo que significa que uno de cada cinco ocupados trabaja 40 horas o más por semana y recibe ingresos inferiores al salario mínimo. La proporción de ocupados plenos cayó de 55 % a 46 %, con una reducción de 144,985 personas. “El crecimiento económico debe traducirse en oportunidades que mejoren la vida de los panameños. Necesitamos impulsar la inversión y la productividad para generar empleos formales plenos y mejor remunerados”, señaló el presidente de APEDE, Alberto López Tom.
En finanzas públicas, el déficit del Gobierno Central se redujo 13.7 % entre enero y julio de 2026, hasta alcanzar $3,371 millones, pero los ingresos totales cubrieron apenas el 60 % de los gastos y el 40 % restante requirió financiamiento. El ahorro corriente fue negativo en $1,792.1 millones y el pago de intereses de la deuda consumió el 36 % de los ingresos corrientes, equivalente al 97.5 % del monto destinado a inversión pública. El informe plantea fortalecer la recaudación y mejorar la eficiencia del gasto, y destaca oportunidades de negocio en logística, energía, movilidad, infraestructura aeroportuaria y hotelería, con una cartera de inversiones del Canal superior a $8,000 millones para 2025-2035.
