Canal de Panamá advierte sobre fuerte impacto de El Niño y refuerza medidas para proteger el agua
Especialistas del Canal de Panamá, del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) y del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA) se reunieron este jueves en la Biblioteca Roberto F. Chiari para analizar los impactos del fenómeno de El Niño, en un conversatorio titulado “Evento o Fenómeno: El impacto de El Niño en Panamá”. Durante el encuentro, los expertos advirtieron que el país enfrenta un “año insólito”, en el que la temporada seca registró lluvias extraordinarias mientras la temporada lluviosa presenta un déficit de precipitaciones, producto de un El Niño de gran intensidad que sigue fortaleciéndose.
Luis Rovira, vicepresidente de administración del recurso hídrico del Canal, destacó que El Niño representa uno de los mayores desafíos para la gestión del agua, un recurso que no solo hace posible la operación de la vía interoceánica, sino que también garantiza el abastecimiento de agua potable para millones de panameños. “Nuestras decisiones se sustentan en décadas de información hidrológica, conocimiento científico y lecciones aprendidas”, afirmó Rovira, quien subrayó que la colaboración con el Smithsonian y el IMHPA permite actuar con anticipación y tomar decisiones informadas para proteger la seguridad hídrica del país.
Steve Paton, del STRI, señaló que El Niño ha dado lugar a un año lleno de incertidumbres, mientras que Luz Graciela de Calzadilla, directora del IMHPA, advirtió que los pronósticos apuntan a un episodio muy fuerte que podría adelantar el inicio de la temporada seca a la segunda mitad de noviembre, con efectos en la agricultura, la generación eléctrica, la salud pública y el abastecimiento de agua. Gloria Arrocha y Ayax Murillo, del equipo de Administración del Recurso Hídrico del Canal, explicaron las medidas de monitoreo continuo que se realizan para evaluar las condiciones climáticas y el estado de los lagos. El Canal mantiene una vigilancia constante y ha implementado desde finales de 2025 medidas de optimización del uso del agua, incluyendo ajustes de calado y la reducción del número de tránsitos diarios, una decisión adoptada por segunda vez en la historia de la ruta interoceánica.
